Chana Masala

Se si usano ceci secchi, sciacquarli accuratamente, coprirli con abbondante acqua fredda e lasciarli in ammollo finché sono ben reidratati; scolarli e risciacquarli prima della cottura. Con ceci precotti passare direttamente alla preparazione della salsa.

Mettere i ceci ammollati in una pentola con l'acqua prevista e portarli a leggero bollore senza aggiungere sale. Cuocere a fuoco dolce finché sono teneri fino al centro ma ancora integri.

Scolare i ceci cotti conservando parte della loro acqua di cottura. Se si usano ceci precotti, scolarli e risciacquarli, tenendoli pronti per la salsa.

Tritare finemente cipolla, zenzero, aglio e, se utilizzato, peperoncino verde, mantenendo un trito uniforme che possa cuocere senza lasciare pezzi grossi.

Scaldare l'olio in una casseruola a fuoco medio, aggiungere i semi di cumino e lasciarli sfrigolare brevemente finché sprigionano profumo senza scurire.

Aggiungere il trito aromatico e soffriggere a fuoco medio, mescolando spesso, finché la cipolla è morbida e appena dorata e l'odore pungente di aglio e zenzero si attenua.

Unire coriandolo in polvere, curcuma, garam masala e, se previsto, peperoncino in polvere. Tostare brevemente mescolando senza interruzioni, evitando che le spezie brucino.

Aggiungere i pomodori pelati tritati oppure la passata scelta e cuocere a fuoco medio-basso, mescolando regolarmente, finché il fondo è denso, lucido e non presenta acqua libera.

Unire i ceci e il sale, quindi aggiungere poca acqua di cottura tenuta da parte quanto basta per ottenere un fondo fluido ma non acquoso. Portare a sobbollore.

Stufare a fuoco dolce, mescolando di tanto in tanto, finché i ceci assorbono il sapore delle spezie e la salsa si addensa aderendo ai legumi.

Schiacciare contro la parete della casseruola una piccola parte dei ceci e incorporarla nuovamente al fondo per renderlo più cremoso, lasciando integri gli altri legumi.

Togliere dal fuoco, aggiungere il succo di limone e il coriandolo fresco tritato e mescolare. Assaggiare e regolare il sale solo se necessario.

Lasciare riposare brevemente e servire il Chana Masala caldo, quando la salsa è cremosa e ben aderente ai ceci.